BERLIN — Le chancelier allemand Friedrich Merz fait face à une opposition croissante – mais cette fois, elle vient de ses propres rangs conservateurs.
Un groupe de 18 jeunes députés du bloc conservateur de Merz menacent de bloquer un projet de réforme des retraites présenté par le gouvernement de coalition du chancelier, arguant que les avantages promis dans l’accord ne sont pas durables et « ne peuvent être justifiés auprès de la jeune génération ».
La révolte est devenue un test de l’autorité de Merz et de la durabilité de son gouvernement relativement faible – une coalition entre son bloc conservateur et le Parti social-démocrate (SPD) de centre-gauche. La coalition de Merz ne dispose que d’une majorité de 12 sièges au Parlement – l’une des plus étroites de l’histoire allemande d’après-guerre – ce qui rend son gouvernement vulnérable à des défections, même modestes, dans ses rangs.
Lors d’une conférence ce week-end, Merz a repoussé les critiques des jeunes conservateurs selon lesquelles les retraites planifiées seraient trop généreuses.
« Quelqu’un croit-il sérieusement que nous pouvons gagner une course vers le bas pour savoir qui peut offrir les niveaux de retraite les plus bas ? » » dit Merz. « Tu ne peux pas être sérieux! »
Merz a été confronté à une série de questions sévères de la part des participants, dont beaucoup estimaient que le chancelier ne prenait pas leurs arguments suffisamment au sérieux.
« Pouvez-vous personnellement concilier cela avec votre crédibilité ? » » a demandé Laurenz Kiefer, membre des jeunes conservateurs de Munich.
Les législateurs de la coalition s’attendaient initialement à ce que le projet de réforme des retraites soit adopté début décembre, dans le cadre d’une série de projets de loi que Merz a tenté de faire adopter pour montrer que son gouvernement était capable d’entreprendre les réformes structurelles clés dont l’Allemagne a besoin pour renforcer sa compétitivité économique. Mais le moment choisi pour ce vote est désormais remis en question en raison des conflits internes.
« J’espère que nous aurons conclu cette discussion d’ici la fin de l’année afin que nous puissions aborder 2026 avec une véritable volonté de réforme », a déclaré Merz lors d’un événement à Berlin lundi.
Merz est en effet coincé entre les demandes des jeunes conservateurs de reconsidérer le paquet de retraites et l’entêtement de ses partenaires de coalition du SPD, qui déclarent ne pas être disposés à le renégocier.
« Soyons parfaitement clairs : cette loi ne sera plus modifiée », a déclaré le ministre des Finances du SPD, Lars Klingbeil. « Nous l’adopterons au Bundestag. »
La question des retraites est devenue particulièrement épineuse à l’heure où la génération du baby-boom allemand prend sa retraite, avec des millions de personnes quittant le marché du travail et un nombre bien moindre qui y accède. Les retraites constituent le poste de dépenses publiques le plus important du pays.
Au cœur de la rébellion interne se trouve une proposition visant à stabiliser les prestations de retraite après 2031. Les jeunes conservateurs affirment que ce plan va plus loin que ce qui avait été initialement convenu par la coalition et entraînerait plus de 115 milliards d’euros de coûts supplémentaires d’ici 2040.
Cette querelle intestine a conduit certains membres de la coalition de Merz – y compris sa propre ministre de la Famille, Karin Prien – à proposer de reporter le vote sur la réforme des retraites pour éviter le genre d’embarras et de discorde ouverte qui pourraient potentiellement conduire à l’effondrement de la coalition.
« Il est important que des solutions équitables pour la large majorité soient trouvées au Parlement », a déclaré Prien au journal allemand Handelsblatt.
