DUBLIN — Le parti nationaliste irlandais Sinn Féin a expulsé une de ses membres en raison de son lien possible avec un complot visant à bombarder une mosquée – et a souligné qu’il ne tolérerait pas les racistes d’extrême droite dans ses rangs.
Le Sinn Féin, le principal parti d’opposition irlandais, a confirmé l’expulsion jeudi quelques heures après l’arrestation du partenaire du membre du parti, soupçonné d’être impliqué dans un prétendu complot visant à attaquer des immigrants.
Le Sinn Féin a refusé d’identifier la femme ou son partenaire, mais a confirmé que tous deux avaient été invités cette année à la fête à l’intérieur du bâtiment du parlement irlandais, Leinster House.
L’épisode souligne à quel point l’immigration est devenue une question particulièrement délicate pour le Sinn Féin. Les tensions croissantes autour de l’immigration ont déclenché des émeutes occasionnelles en Irlande, pays qui, il y a une génération, était pratiquement entièrement blanc, mais qui compte aujourd’hui plus d’un million de résidents nés à l’étranger sur une population de 5,4 millions d’habitants.
Le Sinn Féin se présente comme un parti de gauche. Ses dirigeants sont traditionnellement favorables aux immigrants et ont fait du soutien à la cause palestinienne une question centrale. Mais des enquêtes ont révélé que de nombreux membres de la base ont une vision hostile des immigrants, en particulier originaires d’Afrique et de pays à majorité musulmane.
Le Sinn Féin a confirmé avoir expulsé la membre samedi, un jour après que la police antiterroriste a perquisitionné son domicile et celui de son partenaire dans le comté de Laois, dans les Midlands ruraux d’Irlande.
« Nous ne permettrons pas à notre parti d’être exposé à des éléments d’extrême droite », a déclaré le président du Sinn Féin, Declan Kearney, dans un communiqué. «Depuis plusieurs années, l’extrême droite cible notre parti avec des menaces de mort, des piquets de grève devant les domiciles et les bureaux des membres et, plus récemment, des actions violentes.»
La police soupçonne que la maison du comté de Laois a pu être utilisée pour filmer une vidéo de propagande par un nouveau groupe terroriste se faisant appeler l’Armée de défense irlandaise.
Dans cette vidéo, saisie par la police la semaine dernière, quatre hommes portant des cagoules s’exprimaient devant un drapeau irlandais. Leur message, tel que détaillé dans un manifeste d’accompagnement découvert par la police, comprenait des menaces de bombarder la mosquée de la ville occidentale de Galway et d’attaquer des refuges abritant des demandeurs d’asile.
Deux hommes que la police a associés à la vidéo ont déjà été accusés de possession d’explosifs : Garrett Pollock, 35 ans, d’Annalong, dans le territoire britannique voisin d’Irlande du Nord ; et Karolis Peckauskas, un ingénieur lituanien de 38 ans vivant dans la ville irlandaise de Drogheda.
Le compagnon du militant expulsé du Sinn Féin a été arrêté à son domicile du Laois mercredi soir et est toujours interrogé.
De telles descentes de police au domicile des militants du Sinn Féin étaient autrefois monnaie courante, mais elles sont rares aujourd’hui, compte tenu de l’étonnant changement de cap du parti par rapport à son passé sanglant.
Le parti moderne Sinn Féin a été fondé en 1970 à Belfast dans le cadre d’un mouvement séparatiste au début du conflit en Irlande du Nord. Elle a longtemps servi de visage à un groupe interdit, l’Armée républicaine irlandaise provisoire, qui a tué près de 1 800 personnes au cours d’une campagne de 27 ans d’attentats à la bombe et de fusillades.
Une fois que l’IRA provisoire a arrêté ses attaques en 1997 et a désarmé huit ans plus tard, le soutien au Sinn Féin a augmenté des deux côtés de la frontière irlandaise. Dans le nord, le Sinn Féin dirige son gouvernement intercommunautaire. Dans le sud, le parti n’avait plus de députés avant le cessez-le-feu de l’IRA, mais aujourd’hui, il en compte 39 au Dáil Éireann, le parlement irlandais qui compte 174 sièges.
Au fil du temps, de moins en moins de militants du Sinn Féin d’aujourd’hui ont des antécédents paramilitaires. La chef du parti Mary Lou McDonald, par exemple, a rejoint le Sinn Féin après que l’IRA ait déposé les armes.
