L’UE a confirmé vendredi qu’elle durcissait les règles en matière de visa pour les citoyens russes et interdisait les permis à entrées multiples dans la plupart des cas.
À compter d’aujourd’hui, les Russes ne bénéficieront plus de visas à entrées multiples, ce qui signifie qu’ils devront demander un nouveau permis à entrée unique chaque fois qu’ils souhaitent se rendre dans le bloc, comme l’a rapporté L’Observatoire de l’Europe mercredi.
Cette mesure permettra « un examen minutieux et fréquent des candidats afin d’atténuer tout risque potentiel pour la sécurité », a indiqué la Commission européenne dans un communiqué.
Kaja Kallas, la plus haute diplomate de l’UE, a écrit sur les réseaux sociaux : « Déclencher une guerre et espérer circuler librement en Europe est difficile à justifier. » Elle a lié les nouvelles règles plus strictes à « des perturbations et des sabotages continus de drones sur le sol européen ».
« Voyager dans l’UE est un privilège, pas une évidence », a-t-elle ajouté.
Le commissaire aux migrations Magnus Brunner a déclaré dans un communiqué que l’UE introduirait également « des procédures de vérification renforcées et des niveaux de contrôle élevés » pour les Russes demandant un visa.
L’UE a considérablement réduit le nombre de visas qu’elle accorde aux Russes depuis que le Kremlin a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine début 2022, suspendant un accord clé visant à faciliter l’octroi de visas et ramenant ce chiffre de 4 millions par an à environ 500 000.
Mais le nombre de Russes entrant dans le bloc a en réalité augmenté d’environ 10 % en 2024 par rapport à 2023, la Hongrie, la France, l’Espagne et l’Italie continuant d’approuver des visas en grand nombre. La délivrance de visas est une compétence nationale, ce qui signifie que la Commission ne peut pas exclure unilatéralement les Russes du bloc, et les nouvelles règles seront laissées aux pays membres pour les appliquer.
S’adressant aux journalistes vendredi, le porte-parole de la Commission, Markus Lammert, a déclaré que les règles n’affecteraient pas les Russes déjà présents dans l’UE avec des visas à entrées multiples, et a ajouté que des « exceptions limitées » existaient pour les Russes ayant des membres de leur famille proche dans l’UE, qui peuvent toujours recevoir un permis à entrées multiples valable jusqu’à un an, ainsi que pour les Russes « dont la fiabilité et l’intégrité ne font aucun doute », comme les dissidents et les journalistes indépendants.
Dans le cadre de son 19e paquet de sanctions, l’UE prévoit également de restreindre les mouvements des diplomates russes, en les obligeant à informer les pays à l’avance s’ils traversent l’espace Schengen, afin de contrer les « activités de renseignement de plus en plus hostiles » du Kremlin.
Ces mesures ont suscité des critiques de la part de l’opposition russe en exil.
Ioulia Navalnaïa, veuve du défunt leader de l’opposition Alexeï Navalny et figure clé du mouvement contre le président russe Vladimir Poutine, a écrit à Kallas en septembre pour l’exhorter à « faire une distinction claire entre… le régime » et les citoyens russes.
Dans une interview par courrier électronique accordée à L’Observatoire de l’Europe à la suite de sa lettre, Navalnaya a exprimé sa frustration face au fait que l’UE cible les « Russes ordinaires ».
« La dernière chose que je souhaiterais, c’est d’agir en tant que défenseur des diplomates russes en Europe », a-t-elle déclaré. « Mais franchement, je ne comprends pas comment de telles mesures pourraient influencer Poutine, son régime ou la fin de la guerre en Ukraine… Seule une petite fraction des Russes visitent réellement les pays européens. »
Mikhaïl Khodorkovski, ancien magnat du pétrole devenu critique du Kremlin, a déclaré que les pays occidentaux devraient se concentrer sur des politiques visant à élargir le fossé entre le Kremlin et la société russe.
Pour les Russes anti-Poutine, Khodorkovski a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que « le message le plus démoralisant possible est que l’Occident considère chaque Russe comme un ennemi ».
