LONDRES — Le nouveau tsar de la réduction des coûts de Nigel Farage a visé des questions « pathétiques » sur les efforts visant à économiser de l’argent au sein de l’un des conseils les plus en vue de Reform UK.
Richard Tice, qui est devenu le mois dernier chef de l’unité DOGE (Département de l’efficacité du gouvernement local) du parti populiste inspirée par Elon Musk, a refusé de confirmer s’il avait renoncé à chercher un accord de partage de données avec le conseil du comté de Kent. Il a plutôt conseillé à L’Observatoire de l’Europe de « grandir ».
Le prédécesseur de Tice, Zia Yusuf, avait espéré que le DOGE utiliserait les données des conseils pour auditer leurs finances et éliminer le « gaspillage » après que le Parti réformé ait pris le contrôle de 10 autorités anglaises – dont Kent – en mai.
Ces victoires ont permis au parti populiste de Farage de prendre le contrôle des services publics pour la première fois et ont fait des conseils un banc d’essai pour déterminer comment les réformistes pourraient diriger la Grande-Bretagne s’ils remportaient les élections générales de 2029.
Cependant, les tentatives du DOGE pour accéder aux données internes – qui ne sont pas déjà publiques ou disponibles via des demandes d’accès à l’information (FOI) – n’ont pas encore été résolues. L’unité nationale n’a toujours pas d’accord de partage de données avec Kent, qui utilise sa propre unité « DOLGE » au niveau local.
Interrogé à ce sujet lors d’un entretien plus large avec L’Observatoire de l’Europe, Tice a semblé suggérer que le Parti réformiste avait opté pour d’autres méthodes. Il a déclaré qu’un accord de partage de données n’était pas « la chose la plus importante » et qu’« il existe d’autres moyens d’obtenir des données ». Il a ajouté : « En fait, nous venons de dire, vous savez quoi, ne perdez pas votre temps. Ce que vous (les médias) oubliez, c’est que le temps, c’est de l’argent, et si quelqu’un me fait perdre mon temps là-bas, nous ferons le tour et nous le trouverons d’une autre manière, n’est-ce pas ? Et nous sommes très bons dans ce domaine. »
Tice a ensuite refusé de répondre à une question visant à « déterminer » s’il avait désormais renoncé à un accord de partage de données.
Il a répondu : « C’est pathétique de clouer un point. C’est tout simplement pathétique. Grandissez. Sérieusement, sérieusement. Concentrez-vous sur les grandes questions. Chaque conseil est un conseil phare. Pourquoi êtes-vous obsédés par un petit morceau, ou par un conseil sur 13 ? »
Le Financial Times a rapporté le 24 octobre que le DOGE n’avait effectué aucun travail d’audit dans aucun des conseils réformés en Angleterre.
Tice a déclaré qu’il présenterait le 17 novembre un bilan semestriel des efforts de réduction des coûts du Parti réformiste. « Mettez cette date dans votre agenda, vous ne voudrez pas la manquer. Des trucs à succès », a-t-il déclaré.
Il a également évoqué une conférence de presse qu’il a donnée le 1er septembre, au cours de laquelle il a déclaré que les contribuables étaient « escroqués » par les frais facturés par les gestionnaires du régime de retraite du gouvernement local, totalisant « plus d’un milliard de livres de trop-payé ».
Le Parti réformé a déclaré en juin que « les ingénieurs logiciels, les analystes de données et les auditeurs légistes » « vérifieraient les dépenses du gouvernement local » dans chaque conseil contrôlé par le Parti réformé.
Interrogé sur le partage de données avec Kent, Tice a déclaré : « De la manière la plus agréable possible, vous, dans les médias, êtes obsédés par un petit point individuel. Vous ne vous concentrez pas sur la situation dans son ensemble. L’intérêt de DOGE est qu’il s’agit de la philosophie d’économiser de l’argent. «
« Chaque conseiller réformiste est chargé de rechercher des moyens de repérer les économies – petites, moyennes et grandes – et cette philosophie d’épargne commence dans les conseils.
« Dans un sens, le plus important n’est pas la façon dont vous extrayez les données du logiciel informatique et découvrez qui dépense quoi et où. En fait, le plus important est de savoir quels contrats sont en cours de négociation ? Quelle est leur durée ? Où sont les clauses de rupture ? Qui a négocié ? Et tout réexaminer au fur et à mesure de leur renouvellement. «
Yusuf a déclaré à L’Observatoire de l’Europe en juillet qu’il pensait qu’il y aurait une « réponse immunitaire de la part du Blob » en résistant à ses demandes.
Tice a déclaré : « Beaucoup de gens nous aident beaucoup, et nous leur sommes très reconnaissants, et il y a beaucoup de gens qui nous font chier. Et nous allons creuser, et parfois ils gagneront et nous bloqueront, et parfois nous gagnerons.
« Ce qui est bien, c’est que nous faisons nos armes et que nous apprenons vite, mais je suis très content des progrès. Je suis un gars impatient. »
Lorsqu’on lui a demandé si contrôler les services publics avait été plus difficile que ne le pensait le Parti réformiste, Tice a répondu : « Nous n’avons jamais dit que c’était facile. Nous avons toujours su que ce serait difficile, parce que nous parlions toujours du Blob. «
« Mais je pense que si vous êtes simplement obsédés par le fait de » eh bien, vous n’avez pas réussi cela là-bas dans ce petit coin, et donc vous avez échoué « – franchement, c’est pathétique, et vous devez grandir. »
Un porte-parole du Conseil du Comté de Kent a déclaré : « Depuis juin, tous les travaux sur l’efficacité du gouvernement local dans le Kent ont été dirigés et exécutés par l’équipe DOLGE du Conseil du Comté de Kent, siégeant au sein du Cabinet du Conseil.
« Les responsables du KCC continuent de travailler en étroite collaboration et de manière positive avec la nouvelle administration pour garantir qu’elle atteigne ses objectifs politiques et les priorités du nouveau cadre stratégique du Conseil.
« Sous réserve de la gouvernance, du respect de la loi et des besoins, l’administration utilisera le soutien du Reform UK DOGE lorsque cela sera jugé nécessaire et approprié pour réaliser des économies qui profiteront aux résidents du Kent. À l’heure actuelle, il n’y a pas d’accord de partage de données, d’accords formels, de contrats ou de protocoles d’accord en place entre KCC et l’équipe nationale DOGE ».
