Questions du Premier ministre : une publicité criarde, moqueuse, très occasionnellement utile pour la politique britannique. Voici ce que vous devez savoir lors de la dernière session du récapitulatif hebdomadaire de L’Observatoire de l’Europe.
Ce sur quoi ils se sont battus : l’économie. Bien qu’il s’agisse de l’une des questions les plus importantes en politique, l’interrogatoire financier du Premier ministre Keir Starmer par le chef conservateur Kemi Badenoch était un choix curieux, étant donné que le ministère de l’Intérieur est confronté à un désastre après un autre.
Néanmoins : le budget de Rachel Reeves est dans moins d’un mois, donc les spéculations sur ce que la chancelière va sortir de sa boîte rouge sont à leur paroxysme. Le leader conservateur a demandé si le Premier ministre avait « tenu » ses promesses de ne pas augmenter l’impôt sur le revenu, l’assurance nationale ou la TVA ? Bien entendu, ces éléments figuraient dans le manifeste électoral du Labour, qui a remporté une victoire écrasante l’année dernière.
Regardez et attendez : vous ne serez pas surpris de lire que le Premier ministre a contourné la question, soulignant que le gouvernement « présenterait ses plans » le mois prochain. « Eh bien, eh bien, quelle réponse fascinante », a crié Badenoch après s’être levé d’un bond. Elle a posé la même question en juillet et, à l’époque, a obtenu une réponse affirmative en un seul mot. « Qu’est-ce qui a changé au cours des quatre derniers mois ? »
Gestion des attentes : tout à fait raisonnablement, Starmer a déclaré qu’« aucun Premier ministre ou chancelier ne définira jamais ses plans à l’avance ». Mais le Premier ministre a jeté les bases d’un possible non-respect de l’engagement de Reeves – et a blâmé les conservateurs. Les chiffres économiques, a-t-il déclaré, « arrivent désormais et confirment que les conservateurs ont fait encore plus de dégâts à l’économie que nous ne le pensions auparavant ». Attendez-vous à ce que cette affirmation soit répétée.
Moment lumineux : Badenoch a mentionné un certain nombre de politiques qu’elle a annoncées lors de la conférence conservatrice plus tôt ce mois-ci. « Nous avons quelques idées pour lui », a-t-elle déclaré sur l’amélioration de l’économie, sous les cris d’horreur des députés travaillistes qui réclamaient l’abolition du droit de timbre. « Pourquoi ne l’ont-ils pas fait après 14 ans de mandat ? », a rétorqué Starmer, oubliant brièvement qu’il était censé répondre aux questions.
Record battu : lorsque l’économie est le sujet du jour, des phrases familières entrent en jeu. Le Premier ministre a condamné le bilan des conservateurs en matière d’austérité, leur « accord bâclé sur le Brexit » et, vous l’aurez deviné, le mini-budget de Liz Truss. « Nous n’accepterons aucun conseil ni aucune leçon sur l’économie », a crié le Premier ministre. « On ne leur fera pas confiance en matière d’économie pendant des générations à venir. » L’originalité ici est exceptionnelle.
Consensus entre partis : Badenoch a veillé à ne pas être laissée de côté, affirmant que le dernier gouvernement avait réduit l’inflation et amélioré la croissance. « La vérité est qu’ils n’ont aucune idée », a chanté la leader conservatrice, en appelant les partis à travailler ensemble sur les dépenses sociales. Starmer n’a pas accepté cette demande définitive de bonne foi, soulignant que les conservateurs ont brisé l’économie et « qu’ils n’ont pas changé du tout ».
Intervention d’arrière-ban utile de la semaine : Blaenau Gwent et le député de Rhymney, Nick Smith, ont critiqué les motards tout-terrain qui se déchaînaient sous les conservateurs et ont demandé au Premier ministre de saluer le soutien du Labour à la police. Starmer a fait exactement cela. Les hommes et les femmes en bleu n’ont jamais été aussi reconnaissants.
Scores totalement non scientifiques sur les portes : Starmer 7/10. Badenoch 6/10. L’orientation économique du leader conservateur au cours d’une semaine où un homme expulsé vers la France est revenu de l’autre côté de la Manche et où un délinquant sexuel devant être expulsé a été libéré par erreur de prison pendant 48 heures reste une décision étrange. Malgré les nombreux défis économiques du gouvernement, le carnage à la frontière britannique constituait un objectif ouvert pour les conservateurs. Bien que le leader conservateur ait forcé Starmer à ne pas réitérer ses précédentes promesses économiques, elle n’a pas été en mesure de capitaliser sur cette faiblesse, ce qui signifie qu’aucun vainqueur clair n’est apparu.
