MADRID – La position difficile de l’Espagne sur Israël a peut-être causé la colère à Jérusalem, mais elle a fourni un coup de popularité pour le Premier ministre sous-pression Pedro Sánchez.
Les deux dernières semaines ont vu la coalition de gauche de Sánchez augmenter sa critique d’Israël, déclenchant un crachat diplomatique et une guerre des mots féroces. Devenu le leader européen le plus senior à décrire les actions d’Israël comme un «génocide» en juin, plus tôt ce mois-ci, le Premier ministre socialiste a annoncé une série de mesures qui comprenaient un embargo d’armes et l’interdiction de deux ministres du gouvernement israélien d’Espagne.
Israël a répondu en interdisant à deux des ministres de Sánchez d’entrer dans le pays tout en étiquetant le gouvernement espagnol comme antisémite.
Sánchez a ensuite salué les manifestants pro-palestiniens qui ont perturbé la course de vélo de Vuelta A España sur l’implication d’une équipe israélienne, culminant dans l’annulation de la scène finale et des blessures à 22 policiers au milieu de scènes chaotiques à Madrid.
« M. Sánchez et ses ministres communistes ont encouragé la violence », a déclaré Gideon Sa’ar, ministre israélien des Affaires étrangères.
Sánchez a depuis appelé Israël à être exclu de tous les grands événements sportifs internationaux, et le diffuseur public RTVE a déclaré que l’Espagne ne participera pas au concours Eurovision de la chanson si Israël était en compétition.
«Je suis fier de faire partie d’un gouvernement… qui fait bouger le monde», a déclaré Óscar López, ministre de la transformation numérique. Israël a répondu en disant que Sánchez «diabolisait» le pays et était «du mauvais côté de l’histoire».
Sánchez a été parmi les critiques les plus francs d’Israël d’Europe à propos de sa réponse aux attaques du 7 octobre 2023 du Hamas, tout en claquant l’échec de l’UE à agir. Il a exprimé ses inquiétudes concernant la mort civile à Gaza directement au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu en novembre de la même année et, en 2024, son gouvernement a reconnu un État palestinien.
À la maison, cependant, Sánchez a été sous le choc au cours des derniers mois, car son gouvernement minoritaire fragile a fait face à une série de sondes de corruption et des titres défavorables. Une position de plus en plus stridente sur Gaza a fourni un coup de bouche très nécessaire.
« Il est à un moment critique, le pire moment de son mandat, et il a réussi à utiliser cette question comme un moyen de renouer avec ses électeurs et de combler un vide politique », a déclaré Lluís Orriols, politologue à l’Université Carlos III.
En juin, Sánchez a été contraint de s’excuser après la sortie des enregistrements audio mettant en vedette le n ° 3 de son groupe, Santos Cerdán, qui semblait l’impliquer dans un vaste programme de pots-de-vin pour les contrats. Un autre ancien socialiste senior et proche de Sánchez Ally, José Luis Ábalos, qui avait été ministre des Transports, avait déjà été impliqué, bien qu’il insiste sur le fait qu’il est devenu involontairement impliqué dans le schéma présumé. Les deux ont été contraints de quitter le parti; Cerdán est en garde à vue.
Pendant ce temps, un juge a enquêté sur l’épouse de Sánchez, Begoña Gómez, pour des irrégularités commerciales présumées, et son frère, David, devrait être jugé pour des accusations comprenant une influence de colportage. Le procureur général Álvaro García Ortiz doit être jugé pour avoir révélé des informations confidentielles. Tous nient tout acte répréhensible.
Le gouvernement a jeté les cas impliquant des membres de la famille de Sánchez et García Ortiz comme une motivation politique. Cependant, les scandales ont toujours dominé l’agenda politique, donnant l’impression que le Premier ministre pourrait tomber à tout moment.
Mais maintenant, l’accent est passé – à Gaza.
Avec 82% des Espagnols jugeant les actions d’Israël à Gaza comme un génocide, selon le Royal Elcano Institute, une position audacieuse sur la question a un sens politique pour le gouvernement.
Orriols dit que la question palestinienne a traditionnellement été une question de bannière pour ceux à gauche du propre parti des travailleurs socialistes de Sánchez (PSOE), comme Podemos et le partenaire de la coalition Sumar.
« Pedro Sánchez serre ses rivaux à sa gauche. C’est quelque chose qu’il fait depuis des années d’une manière très efficace – braconnant la rhétorique ou les batailles qui appartenaient auparavant à d’autres parties », a-t-il déclaré.
«Cela peut resserrer le lien avec sa propre base d’électeurs, tout en volant de l’espace électoral à Sumar et Podemos. Cela pourrait aider le PSOE à amortir les dommages causés par la corruption et l’inaction politique.»
Le différend du gouvernement avec Israël a également laissé l’opposition à des pieds à plat.
Le chef du Parti populaire conservateur (PP), Alberto Núñez Feijóo, conscient que la droite de l’Espagne est traditionnellement plus sympathique pour Israël que la gauche, a refusé d’utiliser le mot «génocide».
Cependant, avec même le roi Felipe dénonçant une «crise humanitaire insupportable» à Gaza, le chef de l’opposition a été contraint de rapprocher sa position de celle de Sánchez et de critiquer le «massacre de civils» d’Israël, tout en dénonçant le Premier ministre pour l’utilisation du conflit au Moyen-Orient comme un fumé.
« Vous ne défendez aucune cause noble, vous voulez juste couvrir vos propres honteuses », a déclaré Feijóo à Sánchez dans un débat parlementaire.
D’autres dans le PP ont pris une ligne plus radicale. Isabel Díaz Ayuso, le président de la ligne dure de la région de Madrid qui est considérée comme une menace potentielle pour Feijóo pour la direction du parti, a soutenu avec hardiment Israël.
Elle a fait prendre sa photo avec l’équipe de cyclisme technologique-Premier Israel au centre de la tourmente de Vuelta, et son administration aurait tenté de faire pression sur les écoles de ne pas accrocher des drapeaux palestiniens.
Tant que Gaza reste une nouvelle en Espagne, Ayuso et Sánchez sont susceptibles d’en bénéficier.
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