LONDRES – Un homme a été accusé de chantage après une enquête policière de 17 mois sur des messages non sollicités qui ont été envoyés à des personnalités importantes à Westminster.
Oliver Steadman, qui avait été conseiller du travail à Islington, dans le nord de Londres, mais a démissionné après son arrestation en juin 2024, a été inculpé mercredi d’un chef de chantage et de cinq chefs d’accusation d’utilisation inappropriée d’un réseau public de communication électronique.
La police métropolitaine a lancé une enquête en avril 2024 après que L’Observatoire de l’Europe ait révélé que plusieurs hommes de Westminster, dont des députés, avaient reçu des messages WhatsApp non sollicités par des utilisateurs qui s’appelaient alternativement «Abi» ou «Charlie».
Les messages vus par L’Observatoire de l’Europe ont été personnalisés pour les destinataires et, dans plusieurs cas, ils comprenaient des photos explicites. La série d’événements a été rapidement surnommée «Westminster Honeytrap Scandal».
Un député conservateur principal, William Wragg, a ensuite démissionné du fouet conservateur après avoir admis avoir divulgué les numéros de téléphone personnels des collègues à une personne qu’il a rencontrée sur l’application de rencontres Grindr qui, a-t-il dit à l’époque, « avait compromis les choses sur moi. »
Un porte-parole du Crown Prosecution Service a déclaré que Steadman aurait «envoyé des messages WhatsApp à cinq personnes dans les cercles de Westminster» et que l’accusation de chantage se rapporte à «des demandes présumées injustifiées pour les numéros de téléphone de contact pouvant accueillir jusqu’à 12 personnes».
Malcolm McHaffie, chef de la division du crime spécial du CPS, a déclaré que son équipe avait examiné «des images indécentes non sollicitées présumées envoyées à un certain nombre de personnes dans les milieux politiques parlementaires entre octobre 2023 et avril 2024 en utilisant WhatsApp.»
Steadman, 28 ans, a été placé en détention provisoire mercredi et devrait faire une première comparution devant le tribunal de première instance de Westminster le 3 novembre. Il n’a pas encore plaidé de plaidoyer officiel.
(Tagstotranslate) Politique britannique
