Paris – le président Emmanuel Macron vient de se tourner vers l’un de ses lieutenants les plus fiables – Sébastien Lecornu – pour briser l’impasse politique paralysant la France.
Lecornu, nommé Premier ministre la semaine dernière, est « le gars (Macron) boit du whisky à 3 heures du matin », a déclaré un conseiller gouvernemental, qui a obtenu l’anonymat pour parler franchement. L’ancien ministre des Forces armées passe également souvent ses vacances avec Macron au Bastion balnéaire de Fort de Brégançon.
Se tourner vers l’un des cercle intérieur dévoué a l’air d’un dernier lancer désespéré des dés. Si LeCornu ne peut pas sauver Macron, il est difficile de voir qui peut.
Lecornu est le cinquième Premier ministre français en moins de deux ans et il semble toujours très peu probable qu’il réussira à forcer l’Assemblée nationale amèrement divisée pour accepter les dizaines de milliards d’euros de ceinture budgétaire qui sont nécessaires pour conjurer une crise de la dette dans la deuxième économie de l’UE.
Même Macron sait que c’est une grande demande. Dans les commentaires obtenus par L’Observatoire de l’Europe, le président a insisté sur le fait que la tâche à venir n’était pas impossible, mais a admis qu’elle était «sans précédent».
Alors pourquoi Macron pense-t-il que LeCornu pourrait bien être l’homme pour conclure un accord?
En bref, le président le considère comme un fixateur qui peut combler le fossé politique. Lecornu est entré dans les bons livres du président en construisant un large consensus parlementaire sur l’augmentation du budget militaire en 2023, et en l’aidant à désamorcer les manifestations de gilet jaune de base qui ont saisi la nation en 2018 et 2019.
En tant qu’ancien conservateur, il a «de bonnes relations avec les partis des Républicains» et représente la «continuité» avec les gouvernements antérieurs du président, a déclaré Macron. D’un autre côté, il a «gagné le respect des forces de gauche» par la façon dont il a géré le réarmement de la France à la suite de la guerre en Ukraine. Et pendant les pourparlers budgétaires de la défense en 2023, Lecornu a été considéré comme ayant écouté l’opposition et pris leur point de vue à bord.
Le point clé est que Macron pourrait ne pas envoyer Lecornu dans la bataille sans armes dans la façon dont il a fait ses deux premiers premiers ministres, le vétéran de l’UE Michel Barnier et le centriste François Bayrou. Cette fois, il pourrait permettre à son premier ministre de faire des concessions significatives sur l’agenda économique principal.
Jusqu’à présent, Macron s’est battu pour garder ses principales réalisations intactes, notamment ses réformes controversées de retraite et son opposition de longue date aux hausses fiscales, malgré les défaites électorales en 2022 et 2024.
« Nous devrons revenir en arrière sur certaines choses, en (annulant deux) jours fériés », a déclaré Macron, se référant au projet de budget de Bayrou qui comprenait la suppression de deux jours fériés. «Nous devons être en mesure de trouver un compromis.»
Le nouveau Premier ministre français n’est peut-être pas bien connu du grand public, mais alors qu’il n’a encore que 39 ans, il a réussi quelques succès politiques au cours de ses huit années à l’équipe de Macron, affinant les compétences qui seront nécessaires dans les semaines à venir.
En tant que ministre des Forces armées, Lecornu a réussi à surmonter les divisions dans un Parlement très fracturé et à faire passer plus de 400 législateurs à adopter son budget de programmation militaire de sept ans en 2023, ce qui a vu des dépenses accrues pour l’armée.
« Certains disent qu’il est facile de négocier des augmentations budgétaires », a déclaré un proche allié du président. « Il vous dira que ce n’était pas le cas. »
Contrairement aux grands-grands de Bayrou et Barnier, Lecornu a passé les dernières années dans les tranchées politiques de l’Assemblée nationale et de la politique locale.
« Il sait à quel point l’Assemblée nationale est mercuriale, il va manœuvrer, il sera immergé dans le débat », a déclaré le même allié. «Il sait négocier.»
Moins connu, mais tout aussi important en ces temps politiquement volatils, LeCornu a contribué à aider Macron à étouffer les manifestations du gilet jaune. En tant que ministre des Territoires locaux, il a aidé à organiser un débat entre le président français et les représentants locaux dans sa circonscription de Normandie. Cette première réunion réussie avec le public français a conduit à d’autres et à une tournée de France qui a contribué à mettre fin aux manifestations.
Le véritable test de la valeur de Lecornu est toujours en avance et dépend de savoir s’il peut conclure un accord avec les socialistes sans aliéner les conservateurs, qui semblent prêts à continuer au gouvernement.
Le risque pour LeCornu est qu’il sera pris dans une guerre des enchères qu’il ne peut pas gagner: plus il a besoin d’un accord, plus les partis d’opposition des concessions exigeront.
Il y a une déception parmi les socialistes dès le départ. La gauche modérée voulait voir un Premier ministre nommé dans ses rangs et devra plutôt faire face à l’un des alliés les plus proches de Macron.
Cette semaine, le chef du parti socialiste Olivier Faure a averti qu’aucun socialiste ne rejoindrait le gouvernement de Lecornu et «si rien ne change», ils n’hésiteraient pas à renverser le gouvernement.
Si la gauche modérée reste en dehors du gouvernement, il voudrait extraire un prix élevé pour leur soutien tacite. Et sur les pourparlers budgétaires, il y a un écart massif à combler.
Les socialistes veulent suspendre la réforme phare des pensions de Macron, une ligne rouge pour le président. Ils veulent également une taxe sur les personnes ultra-riches de la France, la soi-disant taxe de Zucman, qui a été critiquée par les centristes de Macron comme une proposition futile qui encouragera simplement les plus riches de la France à déménager à l’étranger.
Macron, cependant, a signalé une marge de manœuvre sur l’échelle des coupes budgétaires nécessaires. Les plans de Bayrou pour serrer le budget français de 2026 de 43,8 milliards d’euros pourraient bien être mis de côté. Le président «préfère la réforme structurelle de loping 3 milliards d’euros sur le budget», a déclaré l’allié cité ci-dessus.
Il pourrait y avoir un moyen. « S’il refuse la taxe de Zucman mais augmente le salaire minimum, nous allons jeter un œil », a déclaré un responsable socialiste.
En fin de compte, l’arme secrète de Lecornu pourrait se retourner contre lui. L’homme qui a toute la confiance de Macron devra peut-être extraire des concessions inconfortables de son propre patron – s’il veut survivre en tant que Premier ministre.
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