Le Vatican fait face à des allégations.
L’ancien premier policier financier de l’État de la ville – qui a été contraint de sortir en 2017 – a affirmé que son agence de paie avait pu modifier les noms et les numéros de compte sur les transactions après leur entreprise, masquant l’identité des destinataires et des expéditeurs.
L’implication serait énorme car elle aurait permis aux responsables du Vatican de viser des fonds à des clients privés sans révéler qui ils étaient, permettant peut-être un blanchiment d’argent et une violation des règles anti-fraude les plus fondamentales.
Les affirmations interviennent à un moment gênant pour le nouveau pape Leo XIV alors qu’il cherche à stimuler la réputation de l’Église catholique après des décennies de scandales financiers et un déficit budgétaire imminent.
Le Vatican nie toutes les allégations et les personnes familières avec Swift, l’organisation qui facilite les transferts de banques internationales, disent de quoi le Vatican est accusé est techniquement impossible. Pourtant, les allégations sont prises au sérieux en raison de la crédibilité des personnes qui les font et à cause de l’histoire d’inconduite du Vatican.
Ce qui ajoute à l’intrigue, c’est à quel point les allégations sont étroitement parmi les allégations avec la politique interne du Vatican.
Ils viennent de Libero Milone, ancien vérificateur de Deloitte, un cabinet de comptabilité de premier plan, qui a été nommé par feu le pape François en 2015 pour fixer les finances du Vatican après des années de scandale et de négligence.
Deux ans plus tard, il a été contraint de démissionner après que des hauts responsables l’ont accusé d’être un espion.
Il affirme qu’il a été expulsé parce qu’il avait identifié des actes répréhensibles financiers liés à l’ancien chef de police de l’État de la ville et cardinal, Giovanni Angelo Becciu, qui a été reconnu coupable de détournement de détournement en 2023 après avoir mal utilisé les fonds du Vatican.
Milone a d’abord mentionné l’existence apparente d’outils qui pourraient modifier les numéros de compte bancaire international (IBAN) dans les transferts du système international Swift le mois dernier, à la suite de l’effondrement d’une affaire qu’il a apportée contre le Vatican pour licenciement injustifié.
Le pilier, un site Web catholique, a suivi une série d’articles signalant que Milone était assis sur un tas de matériel potentiellement explosif sur des pratiques découvertes pendant son séjour au Vatican et envisageait de le déployer pour renforcer son cas.
Décrivant l’outil d’édition Iban comme une « clé squelette pour le blanchiment d’argent », le pilier a déclaré que s’il était prouvé « , le Vatican se retrouverait probablement sur une liste noire financière internationale de la nature la plus sombre, figée du système bancaire international, ce qui signifie qu’aucun argent ne pourrait venir ou sortir de l’État de la ville, sauf en espèces physiques et limitées. »
Lors d’une conférence de presse la semaine dernière, Milone lui-même a corroboré les allégations. Cependant, il a refusé de fournir une documentation supplémentaire ou d’aller au-delà de ce que le journaliste du pilier Ed Condon a rapporté.
« J’ai un morceau de papier qui dit qu’ils peuvent changer les transactions – ils peuvent changer le nom – à tout moment », a déclaré Milone en réponse à une question de L’Observatoire de l’Europe. Il a également laissé entendre qu’il avait davantage dommageable des preuves de faute professionnelle dans l’État de la ville, mais refusait à nouveau de dire quoi, insistant sur le fait qu’il ne voulait pas attirer l’attention sur lui-même. « Je n’essaie de faire chanter personne », a-t-il déclaré aux journalistes.
Milone a déclaré avoir appris pour la première fois l’outil lorsqu’on lui a demandé de l’examiner par le cardinal George Pell, un religieux australien nommé sous la même dynamique de transparence. Pell a été contraint de retourner dans son pays natal en 2017 pour faire face à des allégations de maltraitance des enfants, pour lesquelles il a ensuite été autorisé. Il est décédé en 2023.
Dans une lettre adressée à Milone et datée de 2016, une copie dont le pilier a partagé avec L’Observatoire de l’Europe, Pell a déclaré qu’il avait été « alerté » d’une demande de l’APSA, l’agence de paie du Vatican « , pour modifier les contrôles du système rapide », une action qu’il a décrite comme « potentiellement … illégale ».
Le bureau de Milone a enquêté sur les affirmations de Pell, et le vérificateur les a signalés à des hauts fonctionnaires, notamment le pape François et le secrétaire d’État Pietro Parolin, ainsi que le responsable juge en chef du Vatican et le chien de garde interne du Vatican, Atif. Mais il n’a reçu aucune réponse des deux derniers, qui, selon lui, avait le devoir d’enquêter – une partie d’un schéma plus large de résistance institutionnelle à l’effort de réforme de Francis dans lequel le défunt pontife était régulièrement dépassé, a-t-il déclaré.
Le Vatican a nié avec véhémence les allégations. Dans un communiqué partagé avec L’Observatoire de l’Europe, le porte-parole Matteo Bruni a déclaré que les allégations étaient «complètement infondées» et qu’APSA n’avait pas servi de clients privés en 2016, lorsque la lettre a été envoyée.
L’APSA a en effet fermé ses comptes personnels afin de s’exempter de la surveillance par le Conseil de l’agence de blanchiment anti-monnaie MoneyVal en 2015, mais les outils financiers auraient pu être utilisés avant cela, ou autrement pour masquer les transactions impliquant des clients privés traités après cette date, Condon a fait valoir dans un article de blog.
Bruni a également nié toute faute professionnelle continue, pointant des audits de l’APSA par Watchdog Aif et PricewaterhouseCoopers entre 2020 et 2024 qui n’ont trouvé «pas d’anomalies».
Une personne familiarisée avec le fonctionnement de SWIFT, parlant sous couvert d’anonymat, a insisté à L’Observatoire de l’Europe selon laquelle « il n’est pas possible de modifier le contenu d’un message de paiement une fois qu’il a été envoyé », en raison de l’utilisation de signatures numériques vérifiables et d’un cryptage de haut niveau qui s’applique également aux clients rapides.
Milone a déclaré qu’il ne savait pas exactement comment les outils auraient contourné ces restrictions, mais qu’il a vu des preuves que les transactions ont été éditées.
Avant le conclave de mai qui a élu Leo, les Cardinals se sont plaints d’un déficit budgétaire qui se serait considérablement élargi ces dernières années, grâce à un ralentissement des dons qui se sont accélérés en vertu de Francis. Le nouveau pontife a été choisi en partie parce qu’il était considéré comme quelqu’un qui pouvait rétablir la crédibilité parmi les donateurs puissants, en particulier aux États-Unis, ont déclaré aux initiés à L’Observatoire de l’Europe plus tôt cette année.
Les développements récents ont déjà rétabli une certaine confiance. Après que les bénéfices des pare-chocs rapportés plus tôt cette année par l’Institut des travaux de religion (IOR), le véhicule d’investissement à long terme du Vatican, l’APSA, ont récemment enregistré 62,2 millions d’euros de bénéfice pour 2024, contre 45,9 millions d’euros.
Les allégations de Milone saperaient les progrès et refaire surface des souvenirs malheureux de scandales financiers après cette date à l’époque du pape Paul Xi et de Jean-Paul II. Dans les années 80 et 90, les magistrats italiens ont enquêté sur des allégations selon lesquelles l’IOR avait été utilisé pour laver les bénéfices de la Cosa Nostra pour financer des mouvements anti-communistes en Amérique latine et en Europe de l’Est.
Les enquêtes sont intervenues après que le banquier milanais connecté au Vatican, Roberto Calvi, surnommé «God’s Banker», a été retrouvé suspendu sous le pont Blackfriars de Londres en 1982. Calvi aurait aidé le programme de concert avec une gamme d’intérêts internationaux couvrant non seulement les services d’intelligence, mais aussi des services politiques et des affaires italiens.
Le Vatican n’a jamais reconnu les actes répréhensibles mais a admis «l’implication morale» pour l’effondrement de la banque de Calvi, Banco Ambrosiano.
Plus récemment, en 2023, le cardinal Becciu, un cardinal autrefois puissant du Secrétariat d’État du Vatican, a été reconnu coupable après avoir siphoné les fonds du Vatican à une charité sardinienne liée à sa famille. Becciu a également été condamné pour son rôle dans un accord immobilier londonien bâclé qui a coûté au Vatican plus de 100 millions d’euros.
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