BERLIN – Le chancelier allemand Friedrich Merz a réaffirmé mercredi son soutien au programme de chasse de chasse de nouvelle génération d’Europe, mais a reconnu les tensions en cours avec la France sur la structure du projet.
S’exprimant aux côtés du secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, à Berlin, Merz a déclaré qu’il était déterminé à honorer les accords passés avec Paris et Madrid sur le futur système aérien de combat, une initiative de plusieurs milliards d’euros pour commencer à remplacer les flottes de chasse à jet actuelles d’ici 2040.
« Je veux absolument que nous respections les accords que nous avons conclus avec la France et l’Espagne en ce qui concerne les FCAS », a déclaré Merz, l’appelant « un bon projet de défense européenne », ajoutant: « Nous avons besoin de tels avions » pour répondre aux exigences opérationnelles de l’Allemagne.
Les commentaires de Merz surviennent à une époque de frottement accrue entre Berlin et Paris après que les joueurs industriels français ont poussé à revendiquer 80% des travaux sur l’élément principal du programme – le avion de chasse de nouvelle génération – provoquant une alarme dans l’industrie allemande et le gouvernement.
Merz mercredi a admis que les litiges transfrontaliers ne restaient pas résolus.
« Nous avons décidé de clarifier cette question de manière concluante au cours des prochains mois », a déclaré Merz concernant ce qu’il a appelé « des discussions en France », ajoutant: « Les différents points de vue sur la composition de ce consortium n’ont pas encore été résolus. »
Les remarques de Merz marquent ses premiers commentaires publics sur les FCAS depuis que L’Observatoire de l’Europe a rapporté qu’Airbus, le partenaire principal de l’industrie de l’Allemagne dans l’initiative, demande une réunion avec le chancelier pour avertir que le projet pourrait s’effondrer sans réinitialisation politique avant que le président français Emmanuel Macron ne visite Berlin plus tard ce mois-ci.
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