Les joueurs espagnols se sont rassemblés sur une scène de la place Cibeles de Madrid pour rencontrer les supporters lundi lorsque Rodri et Álvaro Morata ont pris le micro et ont invité la foule à se joindre au chant « Gibraltar est espagnol ».
La Fédération espagnole de football a été touchée par un nouveau scandale, deux jours seulement après avoir célébré l’une des victoires les plus méritées de l’histoire du football.
Dimanche, la Roja a remporté un quatrième Euro record après avoir battu l’Angleterre 2-1 en finale à Berlin, dans une performance dominante dans le tournoi, marquée par sept victoires en sept matchs.
L’équipe espagnole a eu droit à un retour en héros lorsqu’elle a remis le pied sur son sol natal et a défilé dans les rues de Madrid lundi pour célébrer cet exploit.
Les joueurs se sont rassemblés sur une scène de la place Cibeles pour rencontrer les supporters lorsque Rodri et Álvaro Morata ont pris le micro et ont invité la foule à se joindre au chant « Gibraltar est espagnol ».
Des images circulant sur les réseaux sociaux montrent la plupart des membres de l’équipe espagnole sauter et chanter.
La réponse de la foule à l’appel de Rodri a semblé tiède, mais la réponse de Gibraltar est venue rapidement.
Mardi, la fédération de football de Gibraltar a publié une déclaration indiquant qu’elle avait déposé une plainte officielle auprès de l’UEFA concernant les « chants et chants inacceptables » de l’Espagne.
« La Fédération de Gibraltar a noté le caractère extrêmement provocateur et insultant des célébrations entourant la victoire de l’équipe nationale masculine espagnole à l’Euro 2024 », a-t-elle déclaré, ajoutant que « le football n’a pas sa place pour un comportement de cette nature ».
L’épisode risque de gâcher la saison du milieu de terrain de 28 ans, dont le nom complet est Rodrigo Hernández Cascante.
En 2023-24, Rodri a remporté l’Euro avec l’Espagne – où il a également été nommé joueur du tournoi – ainsi que la Premier League avec Manchester City, et est désormais considéré comme l’un des favoris pour remporter le prochain Ballon d’Or.
Pourquoi la question de Gibraltar est-elle si controversée ?
Gibraltar, à l’extrémité sud de l’Espagne, est un territoire d’outre-mer britannique depuis 1713, date à laquelle il a été cédé dans le cadre d’un traité faisant suite à la guerre de Succession d’Espagne.
Avec une population d’environ 35 000 personnes, c’est aujourd’hui la seule enclave britannique restante en Europe continentale.
Les appels à un retour du territoire sous Madrid ont augmenté de manière exponentielle après le Brexit.
La sortie du Royaume-Uni de l’UE a créé une frontière dure entre Gibraltar et l’Espagne continentale, ce qui a rendu plus difficile la circulation des personnes et des marchandises.
Ces dernières années, Madrid et Londres ont mené 19 cycles de négociations pour tenter de parvenir à un accord sur la question. La dernière réunion, en avril, n’a pas abouti à un accord définitif.
Lors du référendum sur le Brexit de 2016, 96 % des électeurs de Gibraltar ont soutenu le maintien dans l’UE.
La ministre espagnole des Sports, Pilar Alegría, a minimisé l’importance de la controverse : « Elle doit être interprétée dans le contexte ou le moment précis où elle s’est produite. Je crois que personne ne doute que la politique étrangère d’un pays est définie par le gouvernement ».
Cette polémique fait suite à une longue série de querelles politiques et diplomatiques lors de l’Euro 2024. L’UEFA n’a pas encore commenté l’épisode, mais une procédure disciplinaire semble probable.
L’instance suprême du football européen a fait preuve d’une tolérance zéro à l’égard des déclarations et des provocations à caractère politique cet été.
Des pays comme l’Albanie, la Serbie et la Turquie ont été confrontés à de lourdes amendes pendant le tournoi, et l’UEFA a même banni des journalistes pour leurs gestes nationalistes.
