Un tremblement de terre et un tsunami massifs ont détruit les systèmes de refroidissement de la centrale de Fukushima Daiichi, provoquant la fonte de trois de ses réacteurs et la contamination de leur eau de refroidissement.
Le Japon va commencer à rejeter les eaux usées radioactives traitées et diluées de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi dans l’océan Pacifique dès jeudi – une première étape controversée mais essentielle dans les décennies de travail visant à fermer l’installation 12 ans après sa fusion catastrophique.
Le Premier ministre Fumio Kishida a donné le feu vert mardi lors d’une réunion des ministres impliqués dans le projet et a demandé à l’opérateur, Tokyo Electric Power Company Holdings, d’être prêt à démarrer le déversement côtier jeudi si les conditions météorologiques et maritimes le permettent.
Kishida a déclaré lors de la réunion que la libération de l’eau était essentielle pour le progrès du déclassement de la centrale et le rétablissement de la préfecture de Fukushima après la catastrophe du 11 mars 2011.
Il a déclaré que le gouvernement avait fait tout ce qui était en son pouvoir pour garantir la sécurité du plan, protéger la réputation de l’industrie de la pêche japonaise et expliquer clairement les bases scientifiques permettant de mieux comprendre le projet à l’intérieur et à l’extérieur du pays. Il a promis que le gouvernement poursuivrait ces efforts jusqu’à la fin de la libération et du déclassement, ce qui prendra des décennies.
« Le gouvernement assumera ses responsabilités jusqu’à ce que l’élimination de l’eau traitée par ALPS soit achevée, même si cela prend plusieurs décennies », a déclaré Kishida.
Un tremblement de terre et un tsunami massifs ont détruit les systèmes de refroidissement de la centrale de Fukushima Daiichi, provoquant la fonte de trois de ses réacteurs et la contamination de leur eau de refroidissement. L’eau, qui s’élève désormais à 1,34 million de tonnes, est collectée, filtrée et stockée dans environ 1 000 réservoirs, qui remplissent une grande partie du terrain de l’usine et atteindront leur capacité début 2024.
Le rejet des eaux usées traitées s’est heurté à une forte opposition de la part des organisations de pêche japonaises, qui s’inquiètent d’une nouvelle atteinte à la réputation de leurs produits de la mer alors qu’elles luttent pour se remettre de la catastrophe nucléaire. Des groupes en Corée du Sud et en Chine ont également exprimé leurs inquiétudes, transformant la question en un problème politique et diplomatique.
Le gouvernement et TEPCO affirment que l’eau doit être évacuée pour permettre le déclassement de l’usine et pour éviter des fuites accidentelles des réservoirs.
Junichi Matsumoto, directeur de TEPCO en charge du rejet d’eau, a déclaré dans une interview accordée à l’Associated Press le mois dernier que le rejet d’eau marque « une étape importante », mais n’est encore qu’une première étape dans un intimidant processus de déclassement.
