L'une des plus grandes faillites bancaires de l'histoire vient de secouer le système financier international. L'insolvabilité de la quatrième plus grande banque d'investissement américaine, Lehman Brothers, a entraîné lundi des pertes draconiennes sur les cours des bourses dans le monde entier. Les répercussions de cette crise sur les systèmes financiers européens et internationaux risquent d'être considérables. Les banques françaises dévoilent en ce moment les unes après les autres leur exposition à Lehman Brothers, tandis que la Réserve Fédérale Américaine (FED), bien moins libre-échangiste que la Banque Centrale Européenne, vient de sauver l'assureur AIG au moyen d'un prêt gigantesque de 85 milliards de dollars. Le quotidien Frankfurter Rundschau; réfléchit aux répercussions de la crise financière américaine sur les banques européennes : "Cela ne devrait choquer personne si les banques d'émission [européennes] devaient bientôt intervenir directement dans les marchés financiers pour soutenir le dollar ou préserver les marchés d'actions de l'effondrement. Il est tout aussi possible désormais que d'autres banques basculent en Europe également. ... Jamais auparavant, depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, le risque systémique n'a été aussi évident. Par risque systémique, les experts entendent le risque de réactions en chaîne. … C'est-à-dire des pertes qui vont s'accumuler partout. Si la situation tourne vraiment mal, ce sont les contribuables européens … qui devront payer des milliards d'euros pour le sauvetage de banques locales, le rendement des assurances vie et des autres produits de prévoyance vieillesse qui devrait être ici fortement réduit et la crise offrirait alors à l'Europe des millions de chômeurs. Merci l'Amérique !" (16.09.2008)